В экономических системах не основанных на торговле единственный пусть увеличения благосостояния это грабёж и расширение доступной для обработки земли, что делает войну практически неизбежной. Торговля открывает другой путь, путь интенсивного развития путём специализации и разделения труда, как это показывал ещё Адам Смит — специализация кардинально повышает эффективность труда, но для специализации нужен большой рынок сбыта, а значит максимальная производительность у экономики с единым мировым рынком. Фредерик Бастиа в своих работах более подробно продемонстрировал, что все экономические возражения против свободы торговли несостоятельны. Впрочем несостоятельны и политические возражения, хотя об этом речь отдельно (тут будет ссылка). А учитывая, что торговля дело добровольное, то можно утверждать, что она взаимовыгодна. А раз она взаимовыгодна, то есть позволяет богатеть без войны и грабежа, то нарушение торговли, в том числе производимое войной, невыгодно обеим сторонам. Соответственно такая взаимозависимость должна уменьшать вероятность войны. Нарушение торговли путём протекционизма не раз в истории становилось причиной для войны, для примера можно взять отрывок из книги Альбера Шаца «Индивидуализм экономический и социальный: истоки, эволюция, современные формы»:
Кольбер, <…>, прислушивается к жалобам владельцев мануфактур и в тарифе 1667 г., можно сказать, кладёт начало национальному протекционизму во Франции. Установленные в 1664 г. таможенные пошлины, носившие скорее фискальный, чем защитительный, характер, заменены 700 вывозными и 900 ввозными пошлинами, теперь уже открыто предназначенными защищать национальную промышленность. Англичане и голландцы отвечают повышением пошлин на французские товары и к тому же запретом на наши вина и водку, основной предмет нашего экспорта. Так как это задевает экономические интересы, война неминуема. В 1672 г. разражается война с Голландией. Нимвегенский мир влечёт за собой отмену тарифа 1667 г. и обоюдную свободу торговли между двумя странами. <…> Преемники Кольбера лишь активно внедряют его систему. Одна и та же причина вызывает одни и те же следствия. В 1688 г. начинается новая война с Голландией; спустя два года после заключения в 1697 г. Рисвикского мира Франция утверждает новые тарифы, согласно которым голландские товары пользуются налоговыми льготами
Так что видимо верна фраза, которую часто (хотя и видимо неверно) приписывают Бастиа: «Если через границу не идут товары, через нее идут солдаты». Аналогично и с другим свободами связанными со свободой торговли — свобода перемещения индивидов, капиталов делает неважным то, где проходит государственная граница, а значит бесмысленным войну за изменение таких границ. Идея единого рынка в рамках Европейского союза как раз и заключается в стремлении обеспечить, так называемые, четыре свободы — свободное движение товаров, капиталов, услуг и индивидов. И по некоторым данным основная цель ЕС как раз и была в том, чтобы прекратить войны между странами Европы.
У торговли есть и иной, культурный эффект — она показывает, что с чужаками можно эффективно сотрудничать, разрушает ксенофобию и превращает, пользуясь терминологией Карла Поппера [Popper_Open_society], закрытое общество в открытое, что показано также и в книге «Самые странные в мире. Как люди Запада обрели психологическое своеобразие и чрезвычайно преуспели» Джозефа Хенрика.