Запланированное устаревание — это многогранное понятие, не имеющее строгого определения. Я выделяю четыре аспекта этой проблемы:
Использование наиболее дешёвых материалов и процессов. Не уверен, что это можно называть запланированным устареванием, такое удешевление — неизбежный результат конкуренции на рынках с асимметрией информации (см. «Асимметричность информации»). Причём для тех видов товаров, которые интенсивно развиваются (как пример — смартфон), такой подход вполне оправдан, т. к. изделие быстро теряет актуальность из-за появления новых, значительно более функциональных моделей, поэтому нет смысла делать его долговечным.
Снижение ремонтопригодности. Здесь, думаю, всем понятно, о чём речь: например, сама конструкция товара может не позволять заменить какой-то элемент без поломки других. Однако это может быть связано со стремелением уменьшить габариты, так что тоже непонятно есть ли тут проблема, если спроса на ремонтопригодность нет, то это значит, что потребители не готовы за неё платить повышенную цену.
Целенаправленное снижение срока годности. Например, используют конструкции, обеспечивающие выход товара из строя практически в заданный момент времени (например, установка детали, боящейся перегрева, в самое тёплое место), используют материалы, не обязательно дешёвые, которые должны потерять свои свойства к нужному сроку. Такое может быть, но это бьёт по репутации производителя, конкретный покупатель может и не знать, но в итоге все об этом узнают и этому производителю будет трудно продавать свой товар.
Отказ от производства запасных частей и расходных материалов. Тут ключевое это стандартизация.
Некоторое влияние на практику запланированного устаревания могут оказать меры по стимулированию эффективного использования ресурсов (см. «Стимулировать эффективность использования ресурсов»), например требование утилизировать товар или оплачивать его утилизацию может сделать невыгодным малый срок службы изделия.