В минимальном/упрощённом виде цепочка понятий выглядит так: многоклеточные растения, грибы, животные состоят из клеток, в клетках есть ядро, в ядре есть хромосомы, каждая хромосома это молекула ДНК. ДНК — это длинная молекула, состоящая из нуклеотидов(нуклеотид состоит из азотистого основания, дезоксирибозы и фосфатной группы). Участок ДНК, состоящий из множества нуклеотидов, и кодирующий синтез одного белка (основного строительного элемента организма), и называется геном (ген может влиять как на один признак организма, например, цвет глаз, так и на несколько признаков). Набор ДНК из всех хромосом клетки и есть основной носитель наследственной информации.
При копировании ДНК возникают мутации - нарушения её структуры. Человек содержит в среднем 50 таких поломок в своём ДНК.