Текущие цели генной модификации часто далеки от потенциальных возможностей, пока даже вкус менее важен чем внешний вид, хотя есть и примеры, идущие правильным путём, например рис, богатый витамином А или противораковые помидоры.
устойчивость к гербицидам - производители заливают поля ядами, гибнет всё кроме нужного растения
Обычные растения тоже заливают гербицидам, просто по более сложным схемам (и не всегда более безопасными).
способность расти на малопригодных для сельского хозяйства почвах - для выращивания, например, на солончаках, где почти ничего не растёт.
устойчивость к вредителям - картошка которую не есть колорадский жук может выращиваться без обработки химикатами.
повышение урожайности - плоды крупнее и число их больше.
устойчивость к колебаниям погодных условий, морозостойкость.
получение каких-либо сложнополучаемых веществ, в основном лекарственных, например инсулина.
повышение полезности для здоровья потребителя - пока такие цели преследуются редко (как вышеупомянутые витаминизированный рис и противораковые помидоры), но настанет и для этого время.
наделение организмов дополнительными функциями, например, можно научить бактерии перерабатывать отходы, не допускать развития кариеса или создать рис при выращивании которого в атмосферу попадает меньше метана.
То, что текущие цели модификации редко связаны с полезностью продуктов, не должно удивлять: сельское хозяйство - рискованный бизнес (климат и паразиты губят растения), и первоочередная задача - повысить стабильность урожая, после её решения компании-поставщики ГМО сортов возьмутся за повышение полезности.